La Unión Europea impulsa las nuevas técnicas genómicas para una agricultura más sostenible

El Parlamento Europeo ha dado luz verde a una nueva normativa sobre el uso de las denominadas nuevas técnicas genómicas (NTG) en plantas, con el objetivo de impulsar la innovación en el sector agroalimentario y avanzar hacia sistemas de producción más sostenibles y resilientes.

Estas técnicas, desarrolladas en las últimas dos décadas, permiten modificar el material genético de las plantas de manera más precisa, rápida y eficiente que los métodos de mejora convencional. Entre ellas se encuentran la mutagénesis dirigida y la cisgénesis, que posibilitan introducir cambios genéticos que también podrían darse de forma natural o mediante cruzamientos tradicionales, pero en plazos mucho más reducidos.

La nueva regulación europea establece una distinción clave entre dos categorías de plantas obtenidas mediante NTG. Por un lado, aquellas cuyas modificaciones genéticas son equivalentes a las que podrían lograrse por métodos convencionales serán tratadas como variedades tradicionales, tras un proceso de verificación (NGT-1). Por otro, las plantas con modificaciones más complejas seguirán sujetas a la legislación vigente sobre organismos modificados genéticamente (OMG), incluyendo evaluaciones de riesgo, autorización y requisitos de etiquetado (NGT-2).

Este enfoque pretende adaptar el marco regulatorio europeo a los avances científicos, superando una normativa anterior que databa de 2001, cuando estas tecnologías aún no existían. Además, busca equilibrar la promoción de la innovación con la garantía de elevados niveles de protección de la salud humana, animal y del medio ambiente.

Desde el punto de vista estratégico, la adopción de estas técnicas puede contribuir de forma significativa a afrontar algunos de los principales retos del sector agroalimentario europeo. Entre ellos, el impacto del cambio climático, la necesidad de reducir el uso de fertilizantes y pesticidas, o la mejora de la seguridad alimentaria.

Las NTG permiten desarrollar cultivos más resistentes a sequías, plagas o enfermedades, así como mejorar características nutricionales o reducir el desperdicio alimentario. Asimismo, favorecen ciclos de desarrollo más cortos y menores costes en la obtención de nuevas variedades, reforzando la competitividad del sector agrario europeo.

La normativa, adoptada por el Parlamento Europeo el 17 de junio de 2026, entrará en vigor una vez publicada en el Diario Oficial de la Unión Europea y comenzará a aplicarse dos años después.

Con este paso, la Unión Europea se posiciona para la adopción de tecnologías avanzadas en la mejora vegetal, alineando la innovación científica con los objetivos del Pacto Verde Europeo y la estrategia “De la Granja a la Mesa”.

Fuente: Parlamento Europeo y Comisión Europea